Самыми знаменитыми игроками были Томми Хичкок и Сесил Смит, но сейчас чаще вспоминают игроков коронованных - принца Филиппа, герцога Эдинбургского, его сына принца Чарльза, крон-принца Малайзии Тенгку Абдула Султан Ахмед Шаха и знаменитостей - Уинстона Черчилля, Уолта Диснея, Томи Ли Джонса и Сильвестра Сталлоне.
В России эта игра появилась в 1870 году, в год рождения Володи Ульянова. Первую команду составили великий князь Петр Николаевич и трое лейб-гвардейцев - улан, кавалергард и кирасир. Первое официальное соревнование 10 июня 1884 года приурочили к открытию ипподрома в Петергофе. Известно, что члены Российского Императорского Дома полюбили поло. Но после того как Владимир Ульянов сделал в 1917 году успешную политическую карьеру, в стране победившего социализма поло как-то не прижилось.
Сегодня единственное место в России, где можно цивилизовано погонять мячик, свесившись с лошади, - Московский поло-клуб в "Горках-2", открывшийся в 2002 году. Попасть туда просто - надо заплатить вступительный взнос в 25 тыс. евро, а потом каждый год платить членские взносы по 8 тыс. евро. Если у вас есть свои лошади для игры, вступление будет стоить 15 тыс. евро. Так что в поло играют люди, мягко говоря, обеспеченные - например, глава Дойче-банка в России Алексей Родзянко, управляющий директор компании "Базовый элемент" Дэвид Джеованис, главы риэлтерской компании Stiles & Марк Стайлз и Сергей Рябокобылко.
К слову, в английский военный Guards Polo Club гражданских игроков примут за 10 тыс. фунтов в год, полковника - за 1000 фунтов, а лейтенант может попасть туда всего за какие-то 400 фунтов в год. Правда, со своими лошадками.
Но в целом конное поло существенно сдало свои позиции в мире. В 1930-1940 годах каждую из поло-команд, как правило, содержал играющий в ее составе энтузиаст-меценат. Тогда поло переживало настоящий бум. В США на ипподромы собиралось до 40 тыс. зрителей. Нынче даже самые престижные международные соревнования, проходящие в Буэнос-Айресе, собирают максимум 15 тыс. зрителей. По-прежнему популярно поло лишь в Великобритании, Аргентине и Новой Зеландии.
В чем же дело? В лошадях.
"Феррари"!
- Лошади - это как машина, - говорит президент Московского поло-клуба Виктор Уако. - Есть "жигули", а есть "феррари".
Так называемых поло-пони выращивают специально. Они, как правило, высотой в 155 см, и большинство из них чистокровной породы. В Америке, чтобы лошадки резвее бегали за мячом, их скрещивают с так называемыми "четвертьмильными скакунами" (эта порода может развивать высокую скорость на относительно коротких дистанциях). Неплохих лошадей для поло растят в Австралии и Новой Зеландии. Но лучшими поло-пони торгует Аргентина, где чистокровок скрещивают с местной породой криолло. Цель селекции одна: пони должны уметь быстро и на коротком отрезке разгоняться до 60 км/ч, резко тормозить, разворачиваться и так же быстро разгоняться в обратном направлении.
Повышенной маневренности от маленьких лошадок добиваются не только кропотливой селекцией, но и изнурительной дрессировкой. Воспитание занимает четыре года. В три года пони-поло начинают тренировать, в пять лет она уже готова выйти на поле, но до профессиональных соревнований ее допускают только в семь. Несмотря на то, что скакуны могут играть и до 15 лет, как правило, в 12 они уже уходят на пенсию. Вот и получается, что со всеми затратами (включая авиаперелет и растаможку) самая дешевая лошадка для начинающего игрока стоит 10-15 тыс. евро. При этом надо учесть, что у одного игрока должно быть 5-6 лошадей, которые постоянно меняются во время матча: по правилам, в одном матче каждый пони может играть не более двух чаккеров. Освоившись на дешевых лошадках, игроки обычно обнаруживают, что некоторые их соперники, чьи скакуны стоят по 50-150 тыс. евро, бегают намного резвее. И тогда все уже зависит от азарта, жадности и количества нулей на банковском счету, ведь цены на лошадки никакими торговыми соглашениями не ограничены. При этом надо учесть, что вся конюшня меняется в среднем раз в пять лет.
Сегодня в Европе "безлошадных" в поло-клубы не принимают. Новички сначала просто тренируются на арендованных лошадях, потом покупают своих и уже тогда выходят на поле. Членство же в Московском поло-клубе позволяет тренироваться на 26 клубных пони по два часа три раза в неделю. Каждый дополнительный чаккер обойдется в 50 евро. Но московских игроков это не смущает, большинство их предпочитают оплатить дополнительные тренировки на клубных пони и не вкладывать деньги в покупку и обслуживание собственных. Ведь содержание одной лошади в конюшнях клуба стоит 600 евро в месяц. Новичкам и детям (в поло можно играть с 9-10 лет) понадобятся услуги тренера - 100 евро в час.
А вот экипировка для игры в поло стоит на удивление недорого. Сапоги, шлем, перчатки, наколенники, клюшка, рубашка, шпоры, бриджи и хлыст обойдутся всего в $1500. А снаряжение для лошади: уздечку, мартингал и поло-седло - можно найти за $1000.
Кто с мячом к нам придет?
Члены Московского поло-клуба в основном играют друг с другом и со специально приглашенными иностранцами. С нетерпением ждут открытия поло-клуба в Казахстане. А пока, по словам Виктора Уако, Московский поло-клуб остается единственным на всей территории бывшего Советского Союза. Поэтому набираться мастерства москвичи летают в Европу. Интересно, что лучшими игроками московского клуба считаются женщины. Их здесь больше половины. Они яростно бросаются в атаку, совершенно не боясь получить здоровенную гематому от удара мячом или свалиться с лошади. К слову, поло - один из самых травматичных видов спорта. На поле всегда дежурят врачи и ветеринары, примерно 15-20 человек. Бывают смертельные случаи (в России пока не было). В Новой Зеландии недавно столкнулись на скорости два игрока, и один из них умер в больнице. Кроме того, между полем и зрителями не случайно существует шестиметровая зона безопасности. Так, года два назад в Аргентине зрителя увезли с поля на "скорой": в него попал мяч. Но опасность только подогревает интерес зрителей.
Кстати, чтобы любить поло, в него необязательно играть. Разовые 3 тыс. евро за так называемое социальное членство плюс ежегодные взносы по тысяче дают право приходить на любые тренировки и соревнования спортсменов. Кроме того, клуб делает социальным членам приглашения на зарубежные чемпионаты, если в них участвуют российские команды. Помимо вступительных и членских взносов у Московского поло-клуба есть еще две статьи дохода - помощь таких спонсоров, как Альфа-банк и Land Rover, и продажа мест в VIP-ложах. Спонсоры тратятся на поло не только ради престижа: в клубе играют команды этих компаний. Таким образом, затраты с лихвой окупаются экономией на PR. С VIP-приглашениями картина такая: на двухдневный Кубок поло-2004 их было 400 штук, каждое стоимостью $500. Разумеется, часть из них забрали спонсоры. Но даже если хотя бы половина приглашений была продана, то выручка составила всего $100 тыс. В общем, благотворительные балы проводить выгоднее. Впрочем, заработал Московский поло-клуб или нет - в одном можно быть уверенным: эти средства пойдут на развитие поло в России. Вернее, в отдельно взятом клубе. Что в нашем случае одно и то же.
Александр Невзоров, депутат Госдумы, автор телесериала "Лошадиная энциклопедия": "Поло - свинская забава" "Профиль": Что для вас конное поло? Александр Невзоров: Свинская забава. И я так не просто думаю - я это знаю. Она предельно жестока по отношению к лошадям. Наездники в поло снабжены наколенниками, шлемами и другими средствами защиты, которые позволяют им избежать травм. А вот лошадей защитить невозможно. Они постоянно бьются. Кроме того, во время игры лошадь совершает множество маневров, которые противоестественны ее природе. Именно поэтому лошади, которых используют для игры в поло, живут намного меньше других своих собратьев. "П.": Почему поло-пони так дороги? А.Н.: Речь идет не о рыночной цене лошади как таковой. Люди платят за ее подготовку. А поскольку в поло играют богатые люди, то цены еще больше возрастают. Они просто бесятся с жиру - по-другому их забаву не назовешь. Тем более что у таких людей наблюдается явный избыток денег. Кроме неумелого музицирования и поло аристократия больше ничем не занимается. В этой игре, как и в плохом исполнении музыки, я не вижу ни мастерства, ни искусства. Мастерством управления лошадью игроки в поло не сильно отличаются от обычных наездников. "П.": Какие перспективы поло в России? А.Н.: Никаких. Причем не только в России, но и в мире. Если бы мир развивался по линии жестокости и каннибализма, то поло было бы игрой будущего. Но, к счастью, сейчас в лошадином мире возникают понятия, которые совершенно несовместимы с такой жестокой забавой, как поло. |
