"ХАМАС решительно осуждает решение Израиля отложить освобождение палестинских заключенных – этот шаг в очередной раз демонстрирует нежелание другой стороны выполнять условия соглашения <...>. Требуем, чтобы посредники и все мировое сообщество оказали давление на Израиль и заставили его отпустить из тюрем наших заключенных без каких-либо задержек", – подчеркнул ар-Ришк.
Он считает, что решение израильских властей отложить выход палестинцев из тюрем свидетельствует о преднамеренных попытках сорвать сделку. Представитель ХАМАС также оспорил обвинения Израиля, заключающиеся в том, что церемонии освобождения израильских заложников являются унизительными. Отмечается, что накануне группировка "Бригады Иззэддина аль-Кассама" (боевое крыло ХАМАС) решила освободить израильского араба Хишама ас-Сейида, которого с 2015 года удерживали в Газе, без церемонии "из уважения к палестинцам".
Освобождение 620 палестинских заключенных должно было произойти сразу после освобождения шести израильских заложников 22 февраля. Оно должно было стать крупнейшим за один день освобождением заключенных в первой фазе прекращения огня в Газе. Однако канцелярия израильского премьер-министра позднее сообщила, что освобождение заключенных отложено "до тех пор, пока не будет обеспечено освобождение следующих заложников". Также палестинская сторона должна отказаться от "унизительных церемоний" при передаче израильских пленных в секторе Газа, подчеркнули в канцелярии.
