Смит подчеркнула, что жители Альберты исторически играли важную роль в жизни Канады, в том числе участвуя в войнах и принимая соотечественников. Однако, несмотря на значительный вклад в национальный бюджет, провинция, по ее словам, сталкивается с ограничениями в реализации экономических инициатив.
"Наша провинция внесла в федеральную казну на сотни миллиардов долларов больше, чем мы когда-либо получим обратно в виде льгот", – пояснила политик.
Глава региона выразила недовольство действиями федерального правительства. В качестве примеров были приведены законы, ограничивающие развитие нефтегазовой отрасли, запреты на использование танкеров и ограничения на выбросы.
"Они ввели ограничение на добычу нефти и газа в дополнение к разорительному налогу на выбросы углерода в промышленности, что делает экономически невозможным реализацию новых энергетических и сельскохозяйственных проектов без масштабных субсидий от правительств, которые Оттава не может предоставить и которые наши налогоплательщики не могут себе позволить", – добавила Смит.
Правительство Альберты, как сообщила Смит, продолжает бороться с федеральной политикой, реализуя законодательные инициативы по защите интересов региона. Провинция уже дважды использовала Закон о суверенитете в рамках единой Канады для противодействия федеральным ограничениям.
"Для жителей Альберты эти нападки на нашу провинцию со стороны федерального правительства стали невыносимыми", – посетовала глава региона.
Премьер-министр отметила, что в провинции создадут специальную переговорную группу для выработки условий нового соглашения с Оттавой.
Предлагаемые Альбертой условия включают гарантированный доступ к морским портам на побережье Тихого океана, Арктики и Атлантики для экспорта нефти, газа и других ресурсов, отмену федерального вмешательства в ресурсные отрасли, недопущение ограничения экспорта и справедливое распределение федеральных трансфертов наравне с другими крупными провинциями.
Смит уточнила, что правительство не будет самостоятельно включать в повестку вопрос о выходе Альберты из состава Канады. Но, если появится гражданская инициатива с соответствующей петицией, такой пункт может оказаться в бюллетене.
"Чтобы было ясно с самого начала, наше правительство не будет выносить на референдум вопрос об отделении от Канады. Однако, если будет подана петиция о проведении референдума под руководством граждан, которая сможет собрать необходимое количество подписей с просьбой вынести этот вопрос на референдум, наше правительство сделает это", – констатировала Смит.
Референдумы о выходе из Канады проходили в Квебеке в 1980 и 1995 годах. Несмотря на поддержку идеи большего суверенитета, в обоих случаях большинство высказалось против. Сегодня Квебек остается частью Канады. Второй референдум 1995 года считается одним из самых драматичных моментов в истории региона и Канады. Вопрос был сформулирован как предложение создать суверенное государство, сохранив при этом экономические и политические связи с Канадой. Результаты оказались крайне близкими: 49,42% – за, 50,58% – против.
