"Я вижу себя лидером оппозиции... Каждый день протестующие звонят мне и спрашивают: «Что нам делать? Мы стоим здесь: что нам делать?»", – рассказал Аблязов. В интервью агентству Reuters он сообщил, что готов вернуться в республику, чтобы возглавить временное правительство, если протест "достигнет правильного охвата". Он добавил, что не получал денег из стран Запада для координации протестов, и призвал западные государства вмешаться, чтобы не допустить сближения Казахстана с Россией.
Мухтар Аблязов является обвиняемым по ряду уголовных дел в Казахстане, России и на Украине. Его обвиняли, в частности, в подделке документов, мошенничестве и злоупотреблении полномочиями. В Казахстане дело против него возбудили в 2009 году, после чего он бежал из страны и был объявлен в международный розыск.
В 2017 году в Казахстане его заочно приговорили к 20 годам лишения свободы за создание и руководство преступным сообществом, хищение денег БТА Банка и их незаконную легализацию. В 2018 году суд заочно вынес Аблязову приговор о пожизненном лишении свободы за организацию убийства экс-председателя правления кредитного учреждения Ержана Татишева.
Со 2 января в Казахстане проходят массовые акции протеста из-за роста цен на газ, которые сопровождаются беспорядками и столкновениями с силовиками. Несмотря на заявление президента о снижении цен на газ и выполнение требования об отставке правительства, беспорядки в стране не прекращаются. В стране ввели "критический красный" уровень террористической опасности.
