Как сообщает сайт Центрального командования ВВС США (Ближний Восток), с американской стороны на учения прилетели истребители 421-й эскадрильи 380-го экспедиционного авиакрыла, развернутой на авиабазе Аль-Дафра в ОАЭ, оттуда же прилетели самолеты-заправщики 908-й эскадрильи. Кроме того, в Израиль отправились «летающие танкеры» 340-й эскадрильи с авиабазы Аль-Удейд в Катаре.
Со своей стороны, Израиль выставил на учения 116-ю истребительную эскадрилью, вторую боеготовую часть ВВС страны на истребителях F-35I, 122-ю эскадрилью самолетов дальнего разведывательного обнаружения (ДРЛО) Nahshon, построенных на основе бизнес-джетов Gulfstream G-550, и 115-ю истребительную эскадрилью, чьи F-16I играли роль сил противника.
В ходе учений отрабатывались задачи противовоздушной обороны и завоевания господства в воздухе, а также удары по наземным целям. Израиль в настоящее время является единственной страной-партнером США в регионе, имеющей на вооружении самолеты нового поколения.
116-я истребительная эскадрилья «Львы юга» была объявлена боеготовой в начале августа 2020 года, и одной из целей учений стала проверка боеспособности этой части. Ранее получившая на вооружение F-35 140-я эскадрилья, по сообщениям СМИ, уже применяла свои самолеты в бою, в частности, для ударов по объектам движения «Хезболла» и иранским объектам на территории Сирии и Ирака. В общей сложности Израиль планирует приобрести 75 F-35, 50 самолетов из этого числа уже законтрактованы.
Ранее американский бизнесмен Илон Маск заявил, что истребитель F-35 не имеет никаких шансов против беспилотного истребителя, управляемого дистанционно. По его мнению, такой самолет должен контролироваться человеком, но иметь дополнительные возможности самостоятельного маневрирования.
