Ранее 18 марта была опубликована информация о смерти предыдущего лидера группировки Доку Умарова. В этот же день сайты, связанные с исламистским вооруженным подпольем, сообщили об избрании Кебекова новым главой организации.
При этом летом 2014 года лидер Алиасхаб Кебеков Кебеков находится в федеральном розыске с 2012 года по обвинению в организации или участии в незаконном вооруженном формировании (ст. 208 УК РФ).