Иск был подан газетой The New York Times, которая утверждала, что фон дер Ляйен согласовывала условия контрактов на сумму свыше €30 млрд с гендиректором Pfizer Альбертом Бурла посредством СМС, однако отказалась раскрыть содержание переписки. По версии американского издания, речь шла о закупке 1,8 млрд доз вакцин, причем сделка была заключена до завершения клинических испытаний и без консультаций с государствами – членами ЕС.
Хотя Еврокомиссия признала факт существования переписки, она отказалась предоставить ее общественности, сославшись на то, что сообщения были "по ошибке удалены". После этого The New York Times обратилась в суд.
По данным Financial Times, суд потребовал от представителей Еврокомиссии объяснить, была ли переписка уничтожена и на каких основаниях. Рассмотрение дела было поручено палате из 15 судей – структуре, которая занимается делами особой общественной значимости.
Еще одним отягчающим фактором стало то, что в 2021 году, по оценке суда, Еврокомиссия заключила чрезмерно масштабные контракты. По информации СМИ, к концу 2023 года странам ЕС пришлось утилизировать не менее 215 млн доз вакцины на сумму около €4 млрд: препараты были закуплены в разгар пандемии, но не использованы до истечения срока годности.
Ранее суд уже установил, что Еврокомиссия нарушила нормы Евросоюза, ограничив общественный доступ к контрактам на вакцины общей стоимостью около €2,7 млрд в 2020 и 2021 годах. Кроме того, в ряде соглашений, заключенных под контролем фон дер Ляйен, производители вакцин были освобождены от юридической ответственности за возможные побочные эффекты препаратов.
