Отмечается, что очередная попытка эвакуировать командование "Азова" в этот раз была предпринята с моря. "В 22 часа 38 минут московского времени в 30 км юго-восточнее Мариуполя сухогруз резко изменил курс следования и попытался прорваться в блокированный с моря силами Черноморского флота морской порт "Мариуполь", – рассказал Конашенков.
При этом судно, приписанное к мальтийскому порту Валетта, игнорировало требования российских пограничных кораблей выйти по международному каналу на связь. Предупредительная артиллерийская стрельба результатов не принесла. В то же время сухогруз вел радиообмен, а на берегу наблюдались сигнальные костры.
Для блокирования сухогруза сторожевыми кораблями был открыт артиллерийский огонь, после чего на судне загорелась кормовая часть. В результате судно легло в дрейф, экипаж вышел на связь с пограничными кораблями с просьбой прекратить огонь и подтвердил готовность выполнять все требования.
Конашенков добавил, что среди членов экипажа сухогруза никто не пострадал, возгорание команда потушила самостоятельно. После досмотра судно вместе с командой было конвоировано в порт Ейска.
В конце марта в Минобороны заявили об уничтожении вертолета ВВС Украины, который направлялся в Мариуполь для эвакуации командиров националистического батальона "Азов". Отмечалось, что российской авиацией, а также с помощью средств противовоздушной обороны были сбиты еще три украинских самолета, в том числе два Су-24 и один Су-25.
