Как полагает Гилдей, новая стратегия, получившая название «План беспилотной кампании», должна объединить разрозненные программы единой целью. «У нас есть семейство беспилотных аппаратов, над которыми мы работаем. Это очень большие, большие и средние подводные беспилотники, маленькие средние и большие надводные, и ряд летательных аппаратов», – отметил начальник военно-морских операций.
«Мне нужен план кампании, который увязывает эти работы с итоговыми целями. У меня есть много лошадей для скачек, но в какой-то момент я должен поставить на того, кто придет к финишу, инвестировать в платформу, в которой я буду уверен, и которую смогу масштабировать», – сказал Гилдей.
Ранее Конгресс США критиковал флот за слишком активное развитие беспилотных систем без достаточного научно-технического обоснования. Законодатели пытались воспрепятствовать этим работам. При этом руководство флота и минобороны США считают, что беспилотники необходимы для противостояния росту возможностей Китая без чрезмерных затрат.
В частности, в проекте нового военного бюджета Конгресс США планирует ограничить финансирование больших беспилотных кораблей или подводных аппаратов до тех пор, пока флот не подтвердит наличие соответствующих требованиям технических элементов – корпуса, силовой установки, электросистем, и не докажет способность аппарата к автономной работе в течение 30 суток. Кроме того, ВМС должны продемонстрировать надежность операционной системы и работу интегрированных устройств – в том числе гидроакустики, РЛС. Как отметили представители Конгресса, эти меры призваны обеспечить решение проблем больших беспилотных платформ до начала их закупок. «Мы хотим убедиться, что не столкнемся с такой ситуацией, как с LCS (Littoral combat Ship), когда мы начали строительство кораблей до того, как сформулировали цели для них», – подчеркнули в Конгрессе.
В январе 2020 года адмирал Гилдей отметил необходимость увеличить финансирование военного судостроения для достижения запланированной численности флота в 355 боевых кораблей. При этом специалисты полагают, что этот план может быть реализован за счет включения в структуру ВМС беспилотных надводных и подводных аппаратов, которые ранее не включали в число кораблей основных классов.
