Главным назначением нового аппарата называют поиск морских мин, представляющих собой одну из самых опасных угроз для подводных лодок при действиях в прибрежных водах. В настоящее время флот использует для этой цели АНПА типа Mk 18 mod 2 Kingfish, которые устанавливаются на борту моторных катеров и запускаются с поверхности воды. Также была начата разработка аппарата Razorback, который может использоваться с борта АПЛ с использованием пристыкованной док-камеры DDS (Dry Deck Shelter). Позднее флот потребовал обеспечить возможность запуска и возвращения АНПА через торпедный аппарат.
АНПА нового поколения типа MUUV должен объединять возможности этих двух программ, располагая современными средствами поиска морских мин и системой управления, позволяющей возвращение на борт субмарины через торпедный аппарат. Это позволит использовать АНПА многократно без применения модуля DDS или поддержки надводных сил флота.
«MUUV будет модульной системой с открытой архитектурой. В конфигурации Razorback Torpedo Tube Launch океанографическими исследованиями в ходе подготовки операций субмарин. В конфигурации MEMUUV он будет предназначен для борьбы с морскими минами. В обоих вариантах предполагается использование единого носителя с рядом общих систем, однако средства запуска и возвращения будут зависеть от конкретных задач в рамках нужной конфигурации», – сообщает пресс-релиз ВМС.
Из сказанного можно сделать вывод, что многоразовая система с возможностью возвращения с использованием торпедного аппарата предполагается при использовании MUUV в варианте океанографического подводного дрона, вместе с тем, оснащение АНПА для той или иной конкретной задачи может быть выполнено непосредственно на борту подводной лодки.
В настоящее время ВМС США изучают возможность увеличения состава флота до 355 кораблей, для чего потребуется увеличение финансирования. Предполагается, что рост может быть достигнут за счет безэкипажных кораблей и судов, ранее не входивших в номенклатуру основных классов. Вместе с тем, АНПА «торпедного» типа, запускаемые с катеров и подлодок, в этот перечень включаться не будут.
