Оскар Уайльд отбывал в Редингской тюрьме наказание за гомосексуализм. Он провёл там полтора года – с 20 ноября 1895 по 18 мая 1897 года. После освобождения Уайльд написал знаменитую «Балладу Редингской тюрьмы». Основой для неё послужили реальные события: казнь одного из заключенных, убившего из ревности свою жену.
Балладу опубликовали под псевдонимом «С3.3». Таков был регистрационный номер Уайльда в тюрьме. Исследователи выяснили, что номера присваивались в зависимости от размещения, а в «Рединге» было три крыла, обозначавшиеся буквами A,B, и C. То есть номер Оскара Уайльда С3.3 означал, что он находился в блоке С на третьем этаже в камере под номером 3.
Сегодня тюрьма не действует – её закрыли в 2013 году. Минюст предлагает купить комплекс зданий, где она располагалась. По сообщению ведомства, деньги, которые оно получит от продажи недвижимости, вошедшей в историю мировой литературы, будут вложены в развитие системы тюрем.
Редингская тюрьма (Рединг, графство Беркшир) открылась в 1844 году и являлась местом приведения в исполнение смертных приговоров. После закрытия здание тюрьмы использовалось для культурных мероприятий, связанных с именем Оскара Уайльда. Например, там проходили бесплатные публичные чтения его произведений.
Использование бывших тюрем в неожиданных целях широко распространено в мире. Например, в Японии одну из них переоборудовали в элитный отель.
