Отмечается, что запущенным государственно-частным проектом Eastern Aviation City ("Восточный авиационный город") предусматривается превращение Утапао в новую международную авиагавань, которая будет связана с двумя столичными. Кроме того, годом ранее правительство Таиланда одобрило проект высокоскоростной железной дороги, которая свяжет эти три аэропорта.
Модернизация Утапао предполагает строительство нового здания пассажирского терминала для обслуживания 60 млн человек в год, новой взлетно-посадочной полосы, авиационного учетного центра, центра наземного транспорта, и др.
Сейчас Утапао является аэропортом совместного базирования, он обслуживает военные рейсы и коммерческие авиаперевозки. Размеры воздушной гавани не позволяют принимать большое количество пассажиров. Аэропорт морально устарел и принимает лишь несколько рейсов в день, в основном внутренних.
Прямые перелеты из России в Утапао тоже бывают, время вот времени туроператоры ставят туда чартеры. Ближайшие рейсы в Утапао запланированы на зимний сезон 2024–2025 годов.
После модернизации Утапао сможет привлечь большее внимание перевозчиков, включая заказчиков чартеров. Это увеличит количество рейсов, разгрузит аэропорт Бангкока и повысит доступность Паттайи для россиян, отмечают представители туристической отрасли.
"Сейчас туристы, выбирающие размещение в Паттайе, прилетают в аэропорт Бангкока. Он действительно перегружен, а из прямых перелетов, если мы говорим о Москве, доступны только достаточно дорогостоящие предложения. При том, что отдых в Паттайе традиционно воспринимается путешественниками как более бюджетный, чем, например, на Пхукете", – рассказали в пресс-службе одного из туроператоров. Там добавили, что с модернизацией аэропорта может появиться возможность приема большего числа рейсов из России. Это положительно отразится и на ценах на авиабилеты.
Ранее сообщалось, что тайские власти и авиакомпании изучают вопрос о возможности возобновления прямых авиарейсов в Россию, которые были приостановлены в марте 2020 года из-за коронавирусной пандемии. По мнению эксперта, в случае возврата прямых рейсов, Таиланд станет более доступным и удобным направлением для российских туристов.
