Аргументы руководителей флота были обнародованы на симпозиуме US Navy 2020, как сообщает сайт американского института военно-морских исследований (USNI). Помимо увеличения численности флота, дополнительное финансирование потребуется и для ввода в строй стратегических ракетоносцев нового типа «Колумбия», которые должны заменить в составе американских морских стратегических ядерных сил АПЛ типа «Огайо» 1980-1990-х годов постройки.
Гилдэй напомнил, что программа создания «Огайо» во время строительства этих лодок отвлекла на себя 20% бюджета военного судостроения 1980-х годов. Доля «Колумбии» может составить 30%, что затруднит поддержание нужной численности сил общего назначения.
Планы увеличить флот до 355 боевых кораблей были частью предвыборных обещаний Дональда Трампа во время его первой избирательной кампании в 2016 году. В то же время, как отмечает USNI, есть информация о зафиксированном уровне расходов на ВМС, что может осложнить выполнение этой задачи. За последние 10 лет расходы на военное судостроение в США колеблются в диапазоне 19-22 миллиарда долларов в год.
В настоящее время ВМС США насчитывает 293 корабля основных классов, и для их поддержания в боевой готовности пришлось сократить ряд частей и организаций в структуре ВМС. Рассматривается также возможность наращивания численности флота за счёт беспилотных кораблей и судов, ранее не входивших в номенклатуру основных классов.
Ранее сообщалось, что ВМС США планируют израсходовать 380 миллиардов долларов на обновление авиационного парка флота и корпуса морской пехоты. Ежегодные расходы на авиацию флота и КМП могут достичь 17 миллиардов долларов к концу 2030-х годов.
