Ученые воссоздали движение плит за последний миллиард лет. Ранее специалисты могли только показать, как дрейфуют континенты. На этот раз был использован новый подход. Исследователи объединили геомагнитные данные (они показывают положение горных пород относительно магнитных полюсов) и геологические (они описывают активность на границах плит).
В результате получилась модель высокой точности. Она показывает движение целых тектонических плит вместе с континентами и океанами. Впервые была сделана такая полномасштабная реконструкция, которая демонстрирует подобный отрезок времени, пишут New York Times.
Теория о тектонике плит особенно важна для ученых, поскольку это движение влияет на все, что происходит на Земле: например, на эволюцию и климат. Именно так возникли горы, вулканы, континенты и океаны.
Ранее сообщалось, что разлом двух тектонических плит приведет к расколу африканского континента на две части, между которыми появится новый океанический бассейн примерно через 5-10 млн лет. Однако увидеть этот геологический процесс можно уже сегодня: в 2005 году в эфиопской пустыне в Афаре появилась трещина длиной более 56 километров.