Углерод соединяется в кристаллы на гигантских планетах с ледяным газом из-за экстремальной температуры и давления глубоко в атмосфере. В этих условиях элементы, такие как метан, расщепляются, позволяя атомам углерода внутри них соединяться с другими и образовывать частицы твердого алмаза.
Ученые провели эксперимент, чтобы смоделировать этот процесс в лабораторных условиях. В испытаниях был задействован Европейский рентгеновский лазер на свободных электронах (XFEL), благодаря которому специалисты выяснили, что пороговые значения температуры и давления для появления алмазов оказались ниже, чем предполагалось ранее.
Открытие позволило выдвинуть гипотезу, что алмазный дождь бывает на газовых планетах меньшего размера, так называемых "мини-нептунах". За пределами Солнечной системы насчитывается целое множество таких объектов, пишет Science Alert в воскресенье, 28 января.
Группа ученых из Королевского астрономического общества и Оксфордского университета (Великобритания) ранее обнаружила, что Уран и Нептун на самом деле имеют довольно похожий оттенок. Исследователи использовали данные космического телескопа Hubble и Very Large Telescope (VLT), чтобы сбалансировать составные цветные изображения.
