Ученые наблюдали за SDSS J1448, находящейся в 7 млрд световых лет от Земли, при помощи комплекса радиотелескопов ALMA в Чили, а также космического телескопа "Хаббл", обнаружив приливные хвосты, содержащие приблизительно 50% холодного газа, пригодного для образования звезд. Масса этого вещества, которая была выброшена в межгалактическое пространство, в 10 млрд раз превышает массу Солнца, что объясняет, почему порядка 70 млн лет назад в SDSS J1448 прекратилось звездообразование.
Однако остается непонятным, насколько часто подобный сценарий реализуется в умерших галактиках, которые излучают свет исключительно за счет старых красных звезд. Но открытие бросает вызов популярной гипотезе, объясняющей прекращение звездообразование за счет выдувания пригодного "топлива" из-за бурного рождения новых звезд и частых сверхновых. Наблюдения указывают на то, что тушение галактики способно происходить в результате как быстрых процессов, так и медленного слияния.
