Так, эксперты обнаружили, что ледники стали отступать со скоростью, которую еще ни разу не фиксировали за последние 5500 лет. Ледники Туэйтс и Пайн-Айленд площадью 192 тыс. квадратных километров (практически размером с остров Великобритания), а также 162,3 тыс. квадратных километров соответственно могут вызвать значительное повышение уровня Мирового океана.
В середине голоцена, свыше 5000 лет назад, климат был теплее, чем сегодня, по этой причине уровень моря был выше, а ледники – меньше. Ученые захотели оценить колебания уровня моря с середины голоцена, поэтому изучили остатки старых антарктических побережий, которые сегодня возвышаются над современным уровнем моря. Исследователи проанализировали морские раковины и древние кости пингвинов при помощи радиоуглеродного датирования, чтобы понять, как долго они находились над поверхностью моря.
Результаты продемонстрировали неуклонное падение относительного уровня моря за последние 5500 лет, что исследователи интерпретируют как результат потери льда незадолго до этого. Когда лед ледников тает, уменьшается давление на сушу, а также побережья приподнимаются над уровнем моря, несмотря на то, что в других местах Земли происходит глобальный рост уровня океана. Ученые также отметили, что скорость падения относительного уровня моря с середины голоцена была практически в пять раз меньше, чем сегодня. Специалисты выяснили, что наиболее вероятной причиной подобной большой разницы является недавняя быстрая потеря массы льда.
Глобальное потепление может привести к гибели нескольких малых островных государств в Тихом океане. Такой прогноз сделали эксперты Всемирной метеорологической организации.
