Исследователи провели компьютерное моделирование ударов по ледяному покрову Европы, и обнаружили, что даже если комета или астероид не полностью пробьют лед, достаточно пройти более 50 % его толщины, чтобы образовался поток химически активных веществ. Они, в свою очередь, могут проникать дальше сквозь лед и достигать океана.
Как пояснили специалисты, из-за воздействия высоких температур при падении астероида или кометы создается массивная камера плавления. Лед нагревается настолько, что процесс его таяния продолжается до тех пор, пока не достигнет жидкой воды под ледяной коркой.
Исследование показало, что объем образующейся талой воды может быть значительным, и более 40% этой воды попадет в океан. Это помогло бы перенести химические компоненты с поверхности Европы в жидкую воду, где они сохранят любую потенциальную жизнь, способную скрываться в глубинах.
Ранее ученые не исключали, что удары астероидов могут быть средством транспортировки окислителей по спутнику Юпитера, но считалось, что при падении небесные тела должны ломать лед. По мнению соавтора нового исследования Марка Гессе, работа предполагает более широкий диапазон воздействий, которые могут выполнить данную функцию. "Это увеличивает вероятность того, что на Европе есть химические ингредиенты, необходимые для развития жизни", – пояснил он.
