Пик содержания эфирных масел, которые придают корням остроту и характерный вкус, приходится на период после первых осенних заморозков. Заморозки стимулируют процесс накопления этих веществ, что делает хрен более концентрированным по вкусу.
На практике опытные агрономы рекомендуют выкапывать хрен в октябре или даже в начале ноября, когда ночные температуры уже опускаются ниже нуля, но почва еще не полностью промерзла. В это время растение уже завершило свой вегетационный цикл, и питательные вещества перешли в корни.
Это важно, потому что слишком раннее выкапывание, когда хрен еще активно растет, может привести к тому, что вкус будет менее острым, не так будет выражен и аромат.
Еще один важный момент – не стоит собирать хрен в слишком влажную или дождливую погоду. Почва должна быть слегка подсушенной, чтобы корни не были перенасыщены влагой, что может снизить концентрацию в них эфирных масел.
После выкапывания очень важно правильно сохранить корни. Для этого не следует их мыть, достаточно просто стряхнуть лишнюю землю. Хрен можно завернуть во влажную ткань или уложить в ящик с песком и хранить в погребе при температуре около 0...+2°C. Такой способ позволяет корневищам оставаться свежими и ароматными до весны.
