Участие в ходе принимает московское духовенство, насельники и руководство московских ставропигиальных монастырей. Поучаствовать могут также все желающие православные. Предполагается, что к крестному ходу могут присоединиться около 20 тыс. человек.
Процессию возглавляет Патриарх Московский и всея Руси Кирилл. Ранее он провел божественную литургию в Храме Христа Спасителя и поприветствовал собравшихся, напомнив, что крестные ходы от Кремля до Новодевичьего проходили с XVI века.
Ход приурочен к соборному празднику РПЦ – Собору Московских святых. Его празднование было установлено в 1997 году по благословению Алексия II. В числе московских святых – митрополиты (Пётр, Киприан, Фотий, Иона), патриархи (Гермоген, Тихон), князья (Дмитрий Донской, Даниил Московский), юродивые.
Совсем недавно, в ночь с 16 на 17 июля, прошел крестный ход памяти семьи императора Николая II в Екатеринбурге. Царский Крестный ход – путь, которым расстрельная бригада вывозила останки царской семьи.
