Ракета должна стартовать в 23.30 по времени Восточного побережья США (06.30 мск) с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Для новейшей и самой мощной из существующих в мире ракет Falcon Heavy это третий старт и второй коммерческий запуск.
На орбиту отправятся 24 спутника с научными инструментами и экспериментами для вооруженных сил США, НАСА, Национального управления океанических и атмосферных исследований США, университетов и частных компаний.
Из гражданских грузов на орбиту отправят атомные часы, которые в будущем при миссиях в далекий космос можно использовать для навигации космических аппаратов. Также на орбиту выведут зонд и кубсаты E-TBEx, которые помогут изучить влияние ионосферы Земли на радиосигналы.
Атомные часы испытают на борту космического аппарата Orbital Test Bed spacecraft (OTB). OTB также будет нести в космос кремированные останки 152 человек, в том числе прах астронавта НАСА Уильяма Поуга и писателя Фрэнка Ситцена.
Такую ритуальную услугу уже более 20 лет предлагает компания Celestis. Стоимость отправки праха на орбиту - около 5 тысяч долларов. Ожидается, что OTB останется на орбите около 25 лет.
