Отчет начинается с таких слов: "Английский футбол соткан из противоречий. Он одновременно самый богатый, лучший и наиболее конкурентный в мире, но также он находится на грани финансовой катастрофы".
Выводы регулятора основываются на анализе финансовых показателей 116 клубов пяти старших английских лиг. В фокусе его внимания – пропасть между показателями клубов Премьер-лиги (АПЛ, высший дивизион, лига, которую за рубежом обычно и считают английским футболом), особенно тех, которые играют в Европе, и всеми остальными клубами.
"Выросшая выручка, которая не была поделена пропорционально, создала огромные разрывы как между лигами, так и внутри них", – констатируют в отчете.
Самый успешный в финансовом отношении клуб заработал в 605 раз больше, чем наименее успешный. Однако расходы росли отнюдь не только у наиболее финансово устойчивых клубов. В результате, 94% из 116 клубов завершили минувший сезон с убытками.
Более 60% клубов АФЛ (Английская футбольная лига, объединяет второй, третий и четвертый по старшинству дивизионы) и Национальной лиги (пятый дивизион) технически неплатежеспособны – их обязательства превышают стоимость активов.
Помимо прочего, в IFR обращают внимание на то, что инвестиции в английский футбол стали не слишком удачным выбором для многих собственников клубов. За последние пять сезонов инвесторы в клубы пяти старших дивизионов лишились 41% своих начальных инвестиций. Для сравнения: инвестиции в FTSE 100 за тот же период обеспечили доходность выше 36%.
Один из принципиальных факторов – повышение в классе: клубы, которые переходят в следующую по старшинству лигу, обеспечивают 85%-ую доходность, а клубы, которым удалось добраться до АПЛ, – и вовсе 187%-ую. Но если клуб оставался в той же лиге, что и раньше, или уходил на понижение в классе, потери инвестиций составляли 67-75%.
IFR предлагает план по снижению финансовых угроз, который включает реформу распределения доходов, сокращение расходов и пересмотр отношения к работе с рисками. Если изменения не последуют, регулятор собирается вмешаться в происходящее.
По мнению IFR, соглашение о пересмотре распределения доходов между АПЛ и АФЛ принесет немедленные изменения к лучшему.
В Премьер-лиге и АФЛ приветствовали отчет. Правда, в Премьер-лиге утверждают, что последнее предложение по перераспределению прибылей в пользу АФЛ, которое принесет последней до £320 млн за сезон (солидарные и "парашютные" выплаты), обеспечит выполнение поставленных IFR целей. Как подчеркивается, АПЛ "остается приверженной достижению такого долгосрочного партнерства с АФЛ, которое было бы справедливым, щедрым и балансировало бы интересы всех клубов".
