По завершение разговора понтифик и российский президент обменялись подарками. На прощание Франциск попросил передать наилучшие пожелания патриарху Кириллу.
Это не первая встреча Владимира Путина с папой Римским Франциском. Ранее они встречались в ноябре 2013 также в Ватикане.
Событие привлекло большое внимание общественности в связи с кризисом на Украине. Накануне американский посол в Ватикане Кен Хакетт призвал понтифика с "большей силой" критиковать Россию за ее участие в конфликте на Украине.
"Возможно, это удобный случай для того, чтобы Его Святейшество в частном порядке выразил обеспокоенность. Разумеется, Папа Франциск извещен о ситуации на востоке Украины. Поэтому нельзя сказать, что он не в курсе", — заявил Хакетт. Он также напомнил, что США подозревают присутствие российских войск на Донбассе и из участие в боевых действиях на стороне сепаратистов.
Надо признать за американским послом некоторые основания для беспокойства. Дело в том, что нынешний глава Ватикана не разделяет общую линию западных государств, согласно которой основная вина за украинский кризис лежит на России. Понтифик проводит исключительно осторожную линию, призывая воюющие стороны к примирению, и постоянно упрекает Запад и Россию в неспособности договориться. При этом отношения между русской православной и католическими церквями в ходе украинского кризиса несколько ухудшились в силу того, что эти две организации борются за влияние в стране (в западных областях Украины проживает много католиков).
Однако это, по сути, единственно яблоко раздора между Владимиром Путиным и папой Франциском. На большинство других проблем, как политических, так и общественных, их взгляды если не сходятся, то, по меньшей мере, не находятся в конфронтации. Москва и Ватикан выступают за мирный диалог в сирийском кризисе, за снятие санкций и нормализацию отношений с Ираном, в котором видят сильного союзника в борьбе с радикальным исламом на востоке. Президент Сирии Башар Асад в представление Святого престола в Риме - это не кровавый диктатор, а прежде всего светская мусульманская власть, с которой проще выстраивать отношения и обсуждать права христианского населения в Сирии. Кроме того, оба лидера позиционируют себя как сторонники традиционных ценностей.
Неудивительно, что политолог и экс-глава московского бюро CNN Джилл Догерти охарактеризовал встречу как дипломатическую победу российского президента. По мнению эксперта, встреча Путина с одним из самых влиятельных людей в мире дает ему прекрасную возможность скрасить факт своего вынужденного отсутствия на встрече большой "семерки". "Эта встреча – попытка Путина при помощи "мягкой силы" продвинуть интересы России в мире", — сказал Догерти в эфире CNN.
Однако не стоит забывать, что наибольшее влияние папа римский имеет, прежде всего, на население католических страны Латинской Америки, а также юга Европы - Италию, Испанию, Португалию. А с большинством этих стран отношения России находятся в хорошем состоянии и без встречи с понтификом. Таким образом, состоявшийся визит главы российского государства в Ватикан имеет прежде всего моральный имидживый эффект, который вряд ли сможет оказать серьезное влияние на политические реалии.
