Убийство произошло ночью 16 мая в Красногорском районе Московской области, на 30-м километре Новорижского шоссе. Полиция нашла в салоне автомобиля Toyota Land Cruiser два мертвых тела с простреленными затылками, из чего следствие сделало вывод, что убийца стрелял с заднего сиденья салона. Жертвы — бизнесмены Владимир Савкин и Юрий Брилев. Через три дня благодаря видеозаписям с ближайшей от места убийства автозаправки был задержан и арестован некий 58-летний подозреваемый, житель Одинцовского района Московской области, который, как сообщили тогда в областном СК, был лично знаком с убитыми и на допросе признался, что совершил убийство из-за долгов жертв. Стоит отметить, что на данный момент в деле, помимо Исмаилова, фигурирует еще один человек — 58-летний бизнесмен Мехман Керимов, которого называют «непосредственным киллером» в этом деле.
По данным РБК, следствие подтвердило мотив убийства — финансовый спор между Рафиком Исмаиловым и Владимиром Савкиным, а Юрий Брилев, учредитель ООО «Люблино Моторс», оказался в той машине по трагической случайности. По словам источника издания в СК, привез киллера и Рафика Исмаилова на встречу с бизнесменами сын последнего Рауль на своем «Мерседесе». Предполагаемый киллер Керимов пересел в «лэнд-крузер» к жертвам, после чего тот выехал, Рафик Исмаилов и его сын проследовали за ними.
Сын одного из убитых Роман Савкин рассказал, что привлечь к делу Рафика Исмаилова удалось не сразу. «Сперва задержали только Мехмана Керимова, и он взял всю вину на себя. Но я знал, что мотив был только у Рафика Исмаилова, его присутствие на месте встречи отца и Керимова показали и камеры наблюдения... Несмотря на все факты, в том числе и биллинг звонков Исмаилова подозреваемому Керимову в момент встречи, следователь и руководство СК по Красногорскому району отказывалось задерживать Исмаилова. Они аргументировали это отсутствием доказательств. Я ходил из кабинета в кабинет, пока мне не удалось попасть на прием к [главе Следственного комитета Александру] Бастрыкину», — заявил он. Бастрыкин передал дело в Главное управление СК по Московской области, вскоре после чего Исмаилов был задержан. Уголовное дело против Исмаилова — по пункту «а» части 2 статьи УК (убийство двух и более лиц) и по части I статьи 222 УК (незаконный оборот оружия).
Предполагается, что Рафик Исмаилов и Савкин были бизнес-партнерами по крупному торгово-развлекательному комплексу в Москве. Затем Исмаилов якобы продал бизнес за $10 млн., не выплатив долю Савкину, после чего последний неоднократно пытался получить свои деньги через своего будущего убийцу Мехмана Керимова.
Изначально всю вину взял на себя Керимов, после задержания от рассказал на допросе, что убил Савкина из-за долга в 536 тысяч долларов. Сам Исмаилов настаивает, что просто привез Керимова на встречу, был его «водителем». При этом Керимов, как установило следствие, весьма близок клану Исмаиловых — убийца скрывался в квартире еще одного брата олиграха, бывшего офицера Главного управления уголовного розыска (ГУУР) МВД Вагифа Исмаилова.
