Представители департамента здравоохранения штата Вирджиния поспешили успокоить население, заявив, что «так как вирус Зика передается комарами, для которых сейчас не сезон, опасности заражения для других жителей Вирджинии нет».
По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), вызываемая вирусом Зика лихорадка не опасна для здоровья, но может привести к микроцефалии (замедлению роста головы) у детей, чьи матери во время беременности перенесли заболевание.
Впервые болезнь была обнаружена в 1947 году в Уганде в лесу Зика у макак-резусов. Через несколько лет вирус впервые был выявлен у человека. ВОЗ известны два варианта распространения заболевания от человека к человеку – через укус комара и половым путем. Потенциальная зона распространения вируса — любой регион, где обитают несколько видов комаров рода кусаки (Aedes), то есть вся территория Африки, Юго-Восточной Азии, Индии, Южной и Северной Америки за исключением Чили и Канады. Заболеванию присвоен статус пандемии.
Вирус пока малоизучен. Известно, что он вызывает лихорадку – у заболевшего появляется сыпь, головная боль, повышается температура. Лихорадка продолжается около недели. Случаи со смертельным исходом редки, причем ученым пока не удалось найти доказательств, что именно вирус Зика стал причиной летального исхода. Вакцины от заболевания нет, однако большинство инфицированных легко переносят заболевание и зачастую не обращаются к врачам. Из-за этого трудно подсчитать общее количество людей, переболевших вирусом.
Главная опасность вируса Зика в том, что он может приводить к микроцефалии – отклонении в развитии новорожденных детей, которое выражается в значительном замедлении роста головы и мозга. Впервые предположение о подобных возможных последствиях заболевания для беременных женщин высказали бразильские врачи. В Бразилии с осени 2015 года продолжается вспышка вируса Зика, по приблизительным оценкам ВОЗ, лихорадкой там переболели около 1,5 миллиона человека. Одновременно врачи зафиксировали 30-кратный рост случаев микроцефалии.
Научного доказательства того, что именно вирус Зика стал причиной роста случаев микроцефалии, пока нет. Тем не менее, власти Сальвадора уже порекомендовало женщинам не заводить детей в ближайшие три года из-за вируса. Правительство США посоветовало беременным женщинам не ездить в страны, где зафиксирована вспышка вируса.
По мнению руководителя Роспотребнадзора, главного государственного санитарного врача России Анны Поповой, вспышка лихорадки Зика в России невозможна, однако вероятность отдельных завозных случаев есть. «Мы сориентировали систему здравоохранения и территориальные органы Роспотребнадзора. Обеспечена готовность проводить исследования на выявление этого вируса нашим научным центром Вектор, – сообщила журналистам Попова. – Первое, что нужно помнить, если вы летите в страну, где есть случаи лихорадки Зика, – надо избегать укусов комаров. Надо закрывать кожные покровы и использовать репелленты. Авиакомпании, которые перевозят туристов, предупреждают об этих рисках. Туроператоры также обязаны предупреждать о рисках, когда отправляют организованные группы туристов в страны, в которых ситуация с лихорадкой Зика неблагополучная».
