Истребитель F-4E Phantom II потерял высоту и рухнул в поле неподалеку от территории авиабазы, задев близлежащий промышленный объект. После падения начался сильный пожар. На месте работали около 85 пожарных, 11 спецмашин и вертолет, сбрасывавший воду.
По данным издания, оба пилота греческих ВВС погибли на месте. Министр обороны Греции Никос Дендиас прервал посещение Международной выставки в Салониках и срочно вернулся в Афины. Он объявил трехдневный траур в вооруженных силах страны.
Авиационные мероприятия на фестивале были немедленно приостановлены. Среди зрителей и участников шоу пострадавших нет. Главный штаб ВВС Греции сформировал специальный комитет для расследования причин и обстоятельств крушения.
Справка: F-4E Phantom II
F-4 Phantom II – американский двухместный сверхзвуковой истребитель-бомбардировщик третьего поколения, разработанный компанией McDonnell Douglas в конце 1950-х годов. Он долгое время состоял на вооружении ВВС США и стран НАТО, включая Грецию.
Греческие ВВС эксплуатируют модернизированную по программе Peace Icarus 2000 версию F-4E Phantom II AUP, оснащенную современной авионикой и способную нести широкий спектр высокоточного вооружения. Самолет отличается высокой скоростью и дальностью полета, но по современным меркам считается морально и физически устаревшим.
Греция – одна из последних стран НАТО, сохраняющих F-4 в строю (в составе 338-й эскадрильи на балансе оставалось 17 таких машин). Министерство обороны страны планирует окончательно списать эту модель до 2027 года в рамках перехода ВВС на истребители F-16 Viper, Rafale и F-35.
