Фильм Бертолуччи 1987 года «Последний император», основанный на биографии Пу И, последнего императора Китая, в 1988 году получил девять «Оскаров», четыре «Золотых глобуса», премии «Сезар», «Грэмми» и BAFTA.
Звезда режиссера есть на Аллее славы в Лос-Анджелесе, он - лауреат премий Венецианского, Берлинского и Каннского кинофестивалей.
Мастер кино работал с Робертом де Ниро, Жераром Депардье, Марлоном Брандо.