«Вы знаете, что есть действующее законодательство, и вы знаете, что употреблять фразу «отказали в помиловании», наверное, некорректно с юридической точки зрения, потому что не было просьбы о помиловании», — сказал он журналистам.
Сенцов был приговорен российским судом к 20 годам тюрьмы по обвинению в организации терактов в Крыму. В середине мая Сенцов объявил голодовку.
В июле стало известно, что мать Сенцова обратилась к российскому президенту с просьбой помиловать ее сына, «проявить милосердие» и «не губить его жизнь и жизнь его близких».
Позже украинский телеканал Громадське привел копию ответа, который Сенцова получила из Управления президента России по обеспечению конституционных прав граждан. В Управлении сообщили, что, согласно законодательству, процедура помилования начинается с личного письменного обращения осужденного к президенту, который и должен принять окончательное решение.
С просьбой о помиловании Сенцова ранее обращались также деятели культуры, в том числе режиссеры Андрей Звягинцев, Константин Бронзит, Алексей Учитель, журналисты Владимир Познер и Ксения Собчак, актриса Чулпан Хаматова и глава «Роскино» Екатерина Мцитуридзе. После этого обращения Песков тогда также заявил, что для помилования необходимо обращение самого осужденного. Однако Сенцов подавать его отказался.
