По информации издания, о том, что усовершенствованные атомные бомбы прибудут в Европу раньше, чем было запланировано, американские чиновники сообщили на закрытой встрече НАТО в Брюсселе. По первоначальному замыслу, их хотели начать размещать в 2023 году.
Действия Вашингтона направлены на замену старых бомб B61 новой версией на различных складах в Европе для потенциального использования бомбардировщиками и истребителями США и их союзников. Ускорение доставки в Европу нового оружия происходит на фоне усиления напряженности между Западом и Россией, считает газета.
Тем не менее пресс-секретарь Пентагона Патрик Райдер заявил, что модернизация в рамках программы B61 ведется уже много лет и США не собираются детально обсуждать вопрос о ядерном арсенале. Он подчеркнул, что замена старой версии атомной бомбы на новую никак не связана с текущими событиями на Украине "и никак не была ускорена".
Некоторые эксперты отмечают, что это больше направлено на союзников НАТО, чем на Россию, так как они заявили об обеспокоенности ситуацией. Однако то, что США торопятся с программой, может привести к эскалации, считает Том Коллина, директор по политике Ploughshares Fund, группы по разоружению.
Ранее стало известно, что США начнут размещать в Европе новые ядерные авиабомбы в конце 2023 года. На начало года была запланирована подготовка частей НАТО в Европе, которые получат новое оружие.
B61 – это семейство ядерных бомб, впервые разработанных в начале 1960-х годов и первоначально продемонстрированных в ходе подземных ядерных испытаний в Неваде. За десятилетия было разработано множество версий, большинство из которых уже устарели. В октябре сообщалось, что американская военно-промышленная корпорация в декабре представит бомбардировщик шестого поколения B-21. В самолете будет возможность установки ядерных авиабомб B61-12.
