Согласно представленной Bloomberg инфографике, Европейский союз получает из Китая критически важные элементы, среди которых 100% тяжелых редкоземельных элементов, 97% магния и 85% легких редкоземельных элементов. Китай также оказывается ключевым поставщиком для США, однако в данном случае ситуацию усложняет торговая война. В конце прошлого года Китай ограничил экспорт некоторых важных для Соединённых Штатов минералов, включая сурьму, галлий и германий, на фоне американских санкций, касающихся некоторых технологий. После того как Дональд Трамп ввел пошлины на китайские товары, Пекин в ответ ввел меры экспортного контроля в отношении других редких металлов, включая вольфрам и висмут.
Запад начал борьбу за критически важные минералы в свете стремления уменьшить зависимость от Китая, который с 1990-х годов занимается развитием добычи полезных ископаемых как на своей территории, так и за ее пределами.
В настоящее время США и Европа ищут альтернативные источники минералов. В частности, Трамп проявил интерес к украинским редкоземельным металлам и был готов заключить соответствующее соглашение. Однако из-за перепалки Трампа с украинским лидером Владимиром Зеленским в Белом доме договор так и не был подписан. ЕС также предлагал Украине партнерство в сфере ресурсов.
Помимо этого, тему сотрудничества в этой области подняли и другие государства. Так, президент Владимир Путин говорил, что РФ готова к совместной работе в сфере редкоземельных элементов с другими странами, включая США.
