В настоящее время исследователи пытаются узнать как можно больше об этом явлении, сообщает NBC News. «Это единственное место на Земле, где можно изучить появление континентального рифта [тектонического разлома] и его превращение в океанический», – рассказал Кристофер Мур из Лидского университета (Великобритания).
По словам геологов, в этом регионе находятся две тектонические плиты: арабская и африканская. Причем последняя состоит из нубийской и сомалийской. В прошлом разъединение арабской и африканской плит привело к появлению Аденского залива и Красного моря.
Ученые отметили, что все плиты движутся с разной скоростью. Например, арабская перемещается со скоростью чуть более 2,5 см/год, а сегменты африканской плиты – от 0,5 до 1,2 см/год. «Аденский залив и Красное море затопят регион Афар и Восточно-Африканский рифт и превратятся в новый океан», – рассказал геофизик Кен Макдональд. «А другая часть Восточной Африки будет отдельным маленьким континентом», – добавил он.
Мур, в свою очередь, отметил, что в регионе уже можно наблюдать начало формирования океанической коры, «которая по своему составу и плотности явно отличается от континентальной». О причинах раскола континента точно не известно, однако многие специалисты связывают его с вулканической активностью в регионе. По словам исследователей, спровоцировать это событие могло растущее давление со стороны магмы.
Ранее сообщалось, что гигантская тектоническая плита, расположенная под Индийским океаном, медленно раскалывается надвое. С геологической точки зрения, для полного разлома потребуется немного времени, однако для человечества – на это уйдет вечность.
