Кот Шредингера — «участник» мысленного эксперимента, предложенного австрийским физиком Эрвином Шредингером в 1935 году для демонстрации абсурдности квантовой механики.
В процессе эксперимента в закрытый ящик помещают кота и механизм, открывающий емкость с ядом в случае распада радиоактивного атома. Это может произойти в любой момент времени, однако точный момент распада не известен. По принципам квантовой физики, кот одновременно и жив, и мертв.
Многие физики, такие как Нильс Бор, считали, что квантовые переходы нельзя предсказать и что они происходят фактически мгновенно.
Йельские физики поставили под сомнение теорию Бора, экспериментируя с котами Шредингера, построенными на базе сверхпроводящих кубитов — это искусственные аналоги атома, способные хранить в себе одновременно и ноль, и единицу.
«Синтетические» атомы могли находиться в двух возбужденных состояниях, одно из которых, «светлое», ученые могли увидеть, а второе оставалось скрытым от наблюдателей. Кубиты накачивались таким образом, что атом постоянно переходил в «темное» состояние и затем возвращался в изначальную позицию.
В процессе исследований ученые выяснили, что предотвратить переход электрона в новое состояние можно не просто до начала квантового перехода, а во время него.
Иными словами, квантовые переходы не мгновенны и их можно предсказать в краткосрочной перспективе, а значит жизнь кота Шредингера не обязательно должна всецело зависеть от случая – при определенной сноровке и обстоятельствах, его можно спасти, заключают ученые.
