Специалисты пояснили, что они смогли достичь этого благодаря галлию и некоторым сплавам с никелем и железом. В результате получился "жидкий металл", похожий на тот, что использовался для создания терминаторов в одноименном фильме Джеймса Кэмерона.
Подобные металлы, созданные ранее и представленные в других исследованиях, имели две проблемы. Первой была их неспособность растягиваться вертикально, а второй — манипуляции с формой были возможны, только когда металл находился в воде (в противном случае он превращался в пасту).
Однако в ходе дальнейшей работы специалистам удалось продвинуться дальше. Они добавили частицы железа в каплю сплава галлия, индия и олова, погруженного в соляную кислоту. После этого на поверхности капли образовался слой оксида галлия, что снизило поверхностное натяжение жидкого металла. Когда ученые использовали два магнита в противоположных направлениях, они смогли растянуть каплю почти в четыре раза от ее первоначальной длины.
Помимо этого, исследователям удалось с помощью металла соединить два электрода и, благодаря его проводящим свойствам, включить светодиодную лампу.
По мнению ученых, это достижение может успешно применяться в области робототехники.
