Пробы газа были получены из так называемых сипов – естественных выходов газа на поверхность, находящихся в болотах Ханты-Мансийского автономного округа.
Впервые открытые выходы газа, которые представляли собой заводи в ручье, обнаружили в начале 2000-х годов недалеко от Ханты-Мансийска. Позже выяснилось, что таких источников на территории всего ХМАО-Югры много и находятся они в поймах рек или ручьев. Ученые отметили, что источники крайне интенсивно выделяют метан, который является вторым по важности парниковым газом для климата Земли.
Основной задачей исследователей было определить возраст и происхождение метана, а также изучить процессы, связанные с его доставкой к местам выхода на поверхность. В ходе исследования были выдвинуты три гипотезы: "нефтяная", "мерзлотная" и "болотная". Последняя предполагает, что метан попадает в сипы из покрывающих большую часть региона верховых болот, где он мигрирует с грунтовыми водами.
В результате работы над анализом, который продолжался на протяжении всего года, ученые подтвердили "болотную" теорию. По словам ученых, это указывает на существование в Западной Сибири мощного источника метана, который будет активен до исчезновения болот.
Вывод помогает ученым понять взаимосвязь различных ландшафтов, что весьма важно для прогнозирования последствий их изменений в условиях глобального потепления или антропогенного воздействия.
