Прошлой осенью самки сурков уснули в начале сентября. Самец Арчи впал в спячку в середине первого осеннего месяца.
Специалисты объясняют, что начало зимней спячки у сурков зависит от нескольких факторов, но главным является погода. Если погода тёплая, то грызуны могут бодрствовать до второй половины октября.
Просыпаются сурки весной, в основном на первой-второй неделе апреля. В случае затянувшихся холодов и при медленном таянии снега зверьки могут проспать до мая.
В период спячки в норе у сурков поддерживается температура не ниже нуля градусов. Температура самих зверьков опускается с 36-38 градусов до 4-8 градусов. Дыхание их замедляется до 2-4 вдохов в минуту, а сердцебиение до 5-15 ударов в минуту.
Также за время спячки зверьки могут потерять до трети массы своего тела. Вес зверька в бодрствующем состоянии составляет 4,5-5 кг, а по выходу из состояния спячки сурок может весить до 3-3,25 кг.
Ранее сообщалось, что Московский зоопарк не будет вводить должность «обнимателя панд». Такое решение было принято из соображений безопасности.
