Приблизительно каждые 15 млн лет в период, произошедший между 2,5 и 3,5 млрд лет назад, в Землю попадал астероид размером с город или еще большего размера, говорится в исследовании ученых-геохимиков. Работа Симона Марчи, главного научного сотрудника Юго-Западного исследовательского института в Колорадо, и его коллег рассказывает о наличии маленьких шариков испаренной породы (сферул), которые выбрасывались в космос при каждом ударе астероида. Затем они затвердевали и падали обратно на Землю, образуя тонкий слой, который геологи сегодня видят в коренных породах, сообщает портал Live Science.
Исследователи заявили, что планета регулярно подвергалась потрясениям, которые можно проследить по химическому составу скал. Чем больше астероид, тем толще должен быть слой шариков в породе. Но когда ученые посмотрели на фактическое количество сферул в разных слоях коренной породы и сравнили его с текущими оценками прошлых столкновений с астероидами, они обнаружили, что эти значения недооценивают. "Истинный ударный поток мог быть в 10 раз выше, чем считалось ранее, в период между 3,5 и 2,5 миллиардами лет назад", – говорится в заявлении Марчи.
Прошлые столкновения с астероидами также могли повлиять на уровень кислорода и способность планеты поддерживать жизнь. В ближайших планах у исследователей изучить связь ударов астероидов с уровнем кислорода на Земле в такие моменты.
Ранее "Профиль" писал о том, что геологи обнаружили следы гигантского цунами, которое привело к исчезновению на планете более 75% видов, в том числе к гибели динозавров. Природное явление возникло после падения на Землю астероида примерно 66 млн лет назад.
