Физики из Мюнхенского технического университета смогли обнаружить на Земле следы взрыва сверхновой, произошедшего около 2,5 млн лет назад. Как сообщает Science Daily, такое открытие они сделали с помощью высокочувствительной масс-спектрометрии.
Ученые обнаружили в осадочных породах на морском дне следы изотопов марганца-53 и железа-60. На земле эти металлы обычно присутствуют в виде марганца-55 и железа-56, а редкие изотопы попадают на нашу планету вместе с космической пылью. «Повышенные концентрации марганца-53 можно рассматривать как «дымящийся пистолет» – окончательное доказательство того, что эта сверхновая звезда действительно имела место», – объясняет физик Гюнтер Коршинек.
Расчеты немецких ученых показывают, что взорвавшаяся звезда должна была быть примерно в 11-25 раз больше Солнца. Хотя очень близкая сверхновая может нанести ущерб жизни на Земле, эта находилась достаточно далеко. Однако повышенное космическое излучение от взрыва могло повлиять на формирование облаков в земной атмосфере. «Возможно, это связано с эпохой плейстоцена, ледниковым периодом, который начался 2,6 миллиона лет назад», – предположил один из соавторов открытия Томас Фестерманн.
Ранее сообщалось, что космическому телескопу НАСА «Хаббл» удалось запечатлеть остатки сверхновой и небольшой участок взрывной волны. Эта сверхновая примечательна тем, что ее яркий взрыв могли невооруженным глазом наблюдать древние люди 10-20 тыс. лет назад.