По словам ученых, Индо-Австралийская литосферная плита раскалывается со скоростью около 1,7 мм в год. Другими словами, через 1 млн лет глубина разлома составит всего 1,7 км.
Для сравнения, разлом Мертвого моря на Ближнем Востоке растет примерно вдвое быстрее, а разлом Сан-Андреас в Калифорнии – в 10 раз.
Процесс идет так медленно и так глубоко, что геологи и не заметили бы его, если бы не два сильных землетрясения, произошедших в Индийском океане в 2012 году. Тогда мощность подземных толчков, зафиксированных недалеко от Индонезии, составила 8,6 и 8,2 балла.
Однако ученых насторожило, что они произошли не на стыке, а по середине плиты. Эти землетрясения, а также другие геологические признаки указали на то, что под землей происходит какая-то деформация. Тем не менее полной неожиданностью это открытие не стало, так как Индо-Австралийская плита – не одна пластина.
«Она состоит из трех пластин, которые более или менее связаны друг с другом и движутся в одном направлении», – пояснили геологи.
Поскольку различные части плиты двигаются с разными скоростями, зона разлома постепенно превратится из пассивной трещины в новую границу двух плит. Однако ученые отмечают, что процесс займет много времени и следующее сильное землетрясение произойдет примерно через 20 тыс. лет, в то время как полностью плита расколется только через десятки миллионов лет.
Ранее ученые сообщили, что за последние 200 лет магнитное поле Земли потеряло около 9% своей силы. Район с самой низкой интенсивностью – так называемая южноатлантическая аномалия, которая охватывает большую часть Южной Америки и Южной Африки. По мнению специалистов, аномальная зона может разделиться надвое.
