При составлении списка авторы использовали не только показатели эффективности вузов согласно критериям Минобразования, но и статистику о трудоустройстве и востребованности выпускников. Кроме того, эксперты учитывали долю предпринимателей и представителей политической элиты в общем количестве выпускников.

Лучшим вузом эксперты Forbes назвали Российскую экономическую школу, набравшую 50,73 балла из ста возможных. На втором месте оказалась Российская академия народного хозяйства и государственной службы при президенте России (РАНХиГС) с 50,3 балла. Третью строчку занял Московский физико-технический институт (МФТИ) — 49,92 балла.

Одному из старейших вузов страны — МГУ имени Ломоносова — отвели в рейтинге лишь шестую строчку.

СПбГУ, в котором учились президент Владимир Путин и премьер-министр Дмитрий Медведев, занял 17-е место, следом за ним — МГТУ имени Баумана.

В топ-20 вошли и творческие вузы, например, петербургская Академия русского балета имени Вагановой, основанная в 1738 году. В ее стенах учились такие артисты, как Матильда Кшесинская, Рудольф Нуреев, Михаил Барышников и многие другие.

В рейтинг Forbes не вошли институты и университеты, которые находятся в ведении силовых ведомств, в том числе МВД, ФСБ и других. Это связано с тем, что они не отчитываются перед Минобразования о своей деятельности.