Всего в статье описаны 266 видов, среди которых 77 двустворчатых моллюсков, 105 брюхоногих моллюсков, 32 одноклеточных класса Фораминиферы, 13 ракообразных класса Ракушковые и 11 мшанок. Все находки датируются периодом среднего плиоцена (возраст 3 – 3,7 млн лет). Это стало одной из самых крупных находок ископаемых этого периода в Новой Зеландии.

Начало исследованию было положено в 2020 году, когда оклендская компания Watercare начала строительство двух шахт для модернизации канализационной системы города. При земляных работах был вскрыт мощный слой ископаемых отложений.

Подрядчики строительства, которым сообщили о научной ценности открытия, организовали хранение части выкопанных остатков с глубины 35 – 40 м на соседнем участке, где их могли исследовать ученые и любители-энтузиасты. Также Watercare выделила средства для найма двух аспирантов-палеонтологов, которые в течение полугода просеивали кучу окаменелостей под руководством куратора Оклендского музея доктора Вильмы Блом (Wilma Blom).

"Что удивительно, так это то, что ископаемая фауна содержит организмы, которые жили в различных средах и были объединены в древнем морском канале воздействием волн и сильными приливными течениями", – отмечает ведущий автор статьи, оклендский палеонтолог доктор Брюс Хейворд (Bruce Hayward). В том числе удалось обнаружить десять экземпляров новозеландской льняной улитки, которая, предположительно, жила на побережье и была смыта в море ливневыми стоками. Это, по словам доктора Хейворда, безусловно, самые старые известные льняные улитки в мире.

Также среди находок палеонтологов – позвонки усатых китов, сломанный зуб кашалота, позвоночник вымершей акулы-пилы, зубные пластины скатов-орляков и несколько зубов большой белой акулы.

Ранее "Профиль" писал об обнаружении в Чебулинском районе Кемеровской области скелета хищного динозавра мелового периода из подотряда тероподов. Это первая находка такого рода на территории России.