Впервые красные дыры были замечены в феврале, но теперь исследователи наблюдают их каждый месяц", заявил Spaceweather.com астроном Стивен Хаммел. По словам ученого, они "очень яркие" и "легко видны невооруженным глазом".

Если раньше это явление регистрировалось только во время запусков некоторых ракет, то теперь оно также вызвано возвращением на Землю двигателей SpaceX, добавил он. Огни, получившие название "полярные сияния SpaceX", меньше и имеют более сферическую форму, чем длинные красные полосы, которые появляются во время запусков ракет.

Дыры возникают в верхней ионосфере, части атмосферы на высоте от 80 до 644 километров над поверхностью Земли. Именно там спускаемые с орбиты двигатели SpaceX выделяют топливо во время коротких включений и запускают "ионосферные дыры", заставляя ионизированные атомы кислорода снова превращаться в молекулы газа.

Хотя рекомбинированные молекулы снова реионизируются, и дыра закрывается в течение 10-20 минут, эксперты обеспокоены тем, что явление может вызвать проблемы как для самой атмосферы, так и для связи на Земле, в том числе для сигналов GPS. Хаммел подчеркнул, что "полярные сияния SpaceX" являются предметом повышенного внимания научного сообщества.