Экипаж "Шэньчжоу-21" – три человека ("тайконавта"). Это 16-й китайский пилотируемый корабль серии "Шэньчжоу", десятая экспедиция на станцию "Тяньгун".
Если говорить о предыдущих миссиях, то "Шэньчжоу-18" стартовал 25 апреля 2024 года, "Шэньчжоу-19" – 29 октября 2024 года, "Шэньчжоу-20" – 24 апреля 2025 года.
Каждый полет дал немалые результаты.
Так, экипаж "Шэньчжоу-18" вернулся на Землю в начале ноября 2024 года, доставив с собой 34,6 кг экспериментальных материалов. Тайконавты провели ряд экспериментов в области биологии и материаловедения. Также они исследовали процесс горения в условиях микрогравитации. В результате работы в космическом пространстве получено 55 образцов, включая аминокислоты, олигопептиды, метаногены и различные виды микроорганизмов, которые были переданы в центр прикладных космических технологий и инженерии Китайской академии наук.
Что за станция "Тяньгун"?
Базовый модуль "Тяньхэ" был выведен на орбиту в апреле 2021 года, в июле 2022 года к станции пристыковался лабораторный модуль "Вэньтянь". В ноябре 2022 года Управление программы пилотируемых полетов Китайской народной республики сообщило о завершении сборки основной конфигурации космической станции "Тяньгун" со стыковкой модуля "Мэнтянь".
Орбитальная станция Китая в виде буквы "Т", имеющая три стыковочных узла и шлюз для выхода в космос, рассчитана на проживание трех человек. Однако при ротации экипажей станция может временно содержать до шести человек. Объем отсеков достигает 110 куб. метров, а общая масса комплекса составляет 66 тонн.
По утверждениям китайских специалистов, станция способна функционировать более десяти лет. Планируется, что в ближайшем будущем конструкция станции будет расширена до крестообразной формы.
