Как сообщает The Telegraph, маневры станут элементом широкой проверки готовности государства к кризисам. По словам Сандер-Джонс, в учениях будет задействована часть "стратегического резерва", в который входят 95 тыс. отставных военнослужащих, и призыв пройдет "в масштабах, которых мы давно не видели". Численность участников пока не определена, детали планирования продолжают прорабатываться.
"Стратегический резерв – это реальное обязательство для тех, кто в нем состоит. Они будут задействованы в учениях в следующем году, где мы отработаем процедуры призыва, оснащения и все остальное, что необходимо для полноценного использования резерва", – сказала министр. По данным газеты, задача маневров – оценить, насколько оперативно и эффективно можно призвать и экипировать ветеранов в условиях кризиса.
Сандер-Джонс подчеркнула, что сеть бывших военных "сыграет ключевую роль" в обороне страны, хотя в последние десятилетия к ней обращались "гораздо реже".
"Когда я уволилась из армии и узнала, что состою в стратегическом резерве, я просто отложила это в сторону и больше не думала. Теперь мы определенно не в том положении", – отметила она.
The Telegraph отмечает, что учения станут испытанием для правительства, поскольку власти утратили связь с заметной частью отставников. По закону все бывшие офицеры пожизненно обязаны вернуться на службу по призыву. В настоящее время в трех видах вооруженных сил числится около 32 тыс. активных резервистов.
В январе британские власти сообщили о повышении предельного возраста мобилизации ветеранов с 55 до 65 лет и о снижении порога для призыва: теперь основанием станут "приготовления военного характера". Экс-генсек НАТО и член палаты лордов Джордж Робертсон ранее отмечал, что военные чиновники "не знают, где находится большинство" этих резервистов. Начальник штаба обороны Ричард Найтон предупреждал об отсутствии у Великобритании "эффективной системы отслеживания и взаимодействия" с недавно уволившимися.
По данным издания, британская армия сократилась до минимального уровня более чем за два столетия и насчитывает около 71 тыс. военнослужащих в полной боевой готовности. Вместе с тем впервые с 2021 года число поступивших на службу превысило число уволившихся: армия увеличилась на 170 человек, Военно-воздушные силы – на 840, флот и морская пехота – на 440.
В начале июня экс-премьер Британии Кир Стармер, ссылаясь на данные британской разведки, заявил, что считает вероятным нападение России на НАТО к 2030 году. Так он объяснил важность инвестиций в британскую оборону.
Президент России Владимир Путин ранее заявлял, что у России нет "никаких резонов" воевать со странами НАТО: "Ни геополитического интереса, ни экономического, ни политического, ни военного". Замглавы МИД Сергей Рябков в августе утверждал, что европейские страны активизировали милитаризацию, которую трудно воспринимать иначе, чем подготовку к военной агрессии против России. Путин добавлял, что Россия даст "очень убедительный" ответ на милитаризацию европейских стран, при этом подчеркивал, что Москва не инициировала военное противостояние.
