Российский православный духовно-культурный центр на набережной Бранли в Париже, строившийся с 2013 года, начнет свою работу без торжественного официоза, объявил 13 октября спецпредставитель России по международному культурному сотрудничеству Михаил Швыдкой. А торжественное открытие должно было состояться 19 октября, присутствовать на нем планировали президент России Владимир Путин и президент Франции Франсуа Олланд.

Однако Олланд отказался участвовать в запланированном торжестве, посчитав, что последние трагические события в мире – особенно в Сирии – делают встречи по такому поводу неуместными. Олланд отметил, что в ходе визита прежде всего хотел бы поговорить с Путиным как раз про Сирию, про бомбежку самолетами РФ гражданских объектов в Алеппо. В ответ Путин отменил визит, указав официальной причиной отказ Олланда участвовать в открытии этого православного духовного центра, крупнейшего совместного культурного проекта России и Франции новейшего времени, на который Кремль выделил из государственного бюджета 3,7 млрд рублей.

В 2014 году французскому подрядчику BouygesIle-de-France управделами президента (заказчик проекта, - прим.) выплатило 1,254 млрд, в 2015 – 1,83 млрд, в 2016 году – 678 млн. рублей. При этом участок под строительство на набережной Бранли (буквально в километре от Эйфелевой башни, - прим.) Россия отдельно выкупила за €75 млн. Изначально предполагалось, что все это великолепие в итоге достанется РПЦ на безвозмездной основе, однако сегодня было официально озвучено решение передать центр в ведение Министерства иностранных дел России, сделать его «культурным подразделением МИД».

В православный центр входят храм, администрация епархии, российско-французская школа на 150 учеников, многопрофильные залы и аудитории семинарии, общежитие семинаристов, библиотека. Предполагается, что при помощи этого центра парижане смогут ближе познакомиться с русской культурой.

Так или иначе, парижане уже сейчас могут проникнуться русским размахом: газета The Newотмечает, что главный золоченый купол строящегося на набережной православного храма стал доминантой квартала, где располагаются правительственные учреждения и посольства других стран. Изначально российский строительный проект в самом сердце французской государственной жизни вызвал серьезные подозрения у французских спецслужб: они подумали, что культурный центр – лишь прикрытие для современного центра электронного и радиошпионажа. Впрочем, по мнению NYT, речь идет о другом, о демонстрации резко светской Франции не военной, но «духовной» мощи воцерковленной России.

Сейчас у РПЦ в Париже действует лишь один приход – храм Трех святителей в 15-м округе Парижа, принадлежащий Корсунской епархии РПЦ. О желании «расшириться» говорил еще патриарх Алексий II в ходе своего визита во Францию в 2007 году. Бывший на тот момент президентом Франции Николя Саркози поддержал этот проект. Уже в 2010 году РФ приобрела под этот проект землю, а в 2013 году префект Парижа и региона Иль-де-Франс Жан Добиньи официально разрешил начать строительство центра.

В определенный момент строительство центра России пришлось отстаивать в суде, так как в феврале 2016 года акционеры компании ЮКОС подали иск о прекращении строительства православного центра и наложении ареста на участок (в конечном итоге с целью компенсации нанесенного ЮКОСу Россией ущерба, - прим.). Французский суд, однако, счел требование неправомерным в связи с тем, что на центр на набережной Бранли распространяется дипломатический иммунитет. Более того, суд постановил акционерам ЮКОСа заплатить защищавшейся стороне компенсацию – €20 тысяч России и еще €10 тысяч – строительной компании, отвечающей за строительство центра.