Вы когда-нибудь катались на заднем сиденье Rolls-Royce Phantom Drophead Coupe с 3‑метровой колесной базой? Ваши колени упрутся в спинку переднего кресла. Хулиганы давно не портили вашу машину? Мягкий верх легко поддается перочинному ножу. Слишком дешево обходится ремонт седана? Сложите крышу, предварительно позабыв в багажнике дорожную сумку, – электромеханический привод с легкостью выйдет из строя…

Список очевидных недостатков кабриолетов можно продолжить. Однако, несмотря на это, они по-прежнему остаются для многих воплощением сладкой мечты. Хотя их конструктивные особенности, казалось бы, должны были отпугнуть покупателей.

Популярный сопромат

У несущего кузова, который воспринимает все нагрузки от дороги и одновременно является «фундаментом» для крепления узлов и агрегатов, основным силовым элементом наряду с днищем является крыша. Убрать крышу – значит потерять все преимущества несущего кузова, а именно – высокую жесткость при низкой массе. Для достижения требуемой жесткости кабриолетов инженеры усиливают днище, что резко повышает массу открытой машины. К примеру, если современный седан С- или D‑класса весит 1400–1500 кг, то кабриолет на его базе будет тяжелее на 200 кг. Представьте, что к вам в машину подсели двое высокорослых пассажиров с набором чемоданов, упакованных для двухнедельного отпуска, – скорость упадет, а расход горючего подскочит. Повышенную массу кабриолета компенсируют более мощным мотором. А это значит, что стоимость такой машины всегда выше не только из-за более сложной конструкции кузова, но и из-за мощного двигателя, наличия малосерийных узлов, вроде электромеханического привода крыши или ветрового экрана, и т. д.

Кроме того, уровень пассивной безопасности у кабриолетов остается низким, вероятность выживания экипажа при опрокидывании – практически нулевой, а при сильном дожде в салон непременно просочится влага, особенно если установлен опциональный пластиковый верх.

Кабриолеты, однако, обладают уникальным маркетинговым свойством, которое перевешивает все потребительские недостатки. Владелец машины виден всем участникам движения, он сообщает: смотрите, я могу позволить себе открытую машину, это мой стиль. Именно поэтому на них всегда найдется покупатель.

На все времена

Сегодня открытые автомобили принято разделять по типу крыши – тарга (съемный жесткий верх), с жестким профилем (две стойки, между которыми натягивается тряпичный верх), купе-кабриолет (двух- или трехсекционная жесткая складная крыша), кабриолет (складной мягкий верх). Однако в отдельный класс – по типу компоновки – выделяют и родстеры. Это двухместные открытые машины с двигателем, расположенным спереди продольно, и приводом на задние колеса. Впрочем, в этом правиле всегда были исключения – частенько производители официально добавляют слово Roadster к названию, скажем, среднемоторной или переднеприводной модели, идя вразрез с классическими представлениями.

Несмотря на нишевое назначение кабриолетов, история знает выдающиеся примеры коммерческого успеха. Так, Jaguar E‑Type (на фото), выпускавшийся с 1961 по 1975 год, еще долго после снятия с производства оставался самым массовым автомобилем марки. Наиболее популярный открытый автомобиль всех времен – Mazda MX‑5. Ее первое поколение увидело свет в 1989 году, а четвертое – в 2015‑м. Рекордный объем, зафиксированный в Книге Гиннесса, увеличивается день ото дня. Сейчас в мире продается менее половины кабриолетов от объема 10‑летней давности. Пик популярности открытых машин пришелся на 2004 год, когда дилеры реализовали 831 тыс. экземпляров. Вместе с падением европейского и североамериканского спроса на легковые машины в кризис 2008–2009 годов упали и продажи кабриолетов. С 2010 года началось медленное восстановление сегмента. Однако, по прогнозам экспертов IHS, даже к 2025 году мировой спрос на кабриолеты составит не более 60% от уровня 2004 года. Между тем с конца нулевых годов сформировался новый рынок кабриолетов – Китай, автомобильную индустрию которого тогдашний кризис не затронул. Напомним, что именно в 2009 году Китай обошел США по продажам легковых машин. К 2025 году и в Европе, и в США будут ежегодно покупать примерно по 250 тыс. открытых машин, в Китае – не менее 25 тыс.

Высокий спрос на кабриолеты во все времена был не столько признаком устойчивости текущего экономического положения, сколько говорил о накопленном обывателем «жирке». Спрос на люксовые и молодежные кабриолеты мало зависит от колебаний индикаторов – упомянутые Jaguar E‑Type и Mazda MX‑5 тому пример. Ни до, ни после европейский рынок не был так насыщен среднебюджетными кабриолетами В‑ и С-классов, как в нулевые. Opel Tigra, Peugeot 206 CC, Nissan Micra C+C, Mitsubishi Colt CZC, Ford Focus,список можно множить и множить. Интересно проследить соотношение доли кабриолетов ко всему объему рынка легковых автомобилей. Первый скачок наблюдаем на рубеже тысячелетий, через три года снова скачок, наконец, на протяжении пяти лет видим неослабевающий потребительский интерес. Кстати, в сегодняшней Европе 74% открытых машин продаются в Великобритании и Германии – двух самых крупных экономиках континента.

Вместе с тем по стабильности спроса с кабриолетами может сравниться только близкий к ним тип кузова – купе. Годами не меняется список «паровозиков» продаж сегмента и их взаимное расположение. Единственный автомобиль, вклинившийся в последние годы в группу лидеров, – Opel Cascada, появившийся в 2013 году и с прошлого года представленный в США как Buick Cascada. Автомобиль задумывался как конкурент среднеразмерным кабриолетам премиум-брендов, однако даже при цене на 40% ниже он не в состоянии соперничать не только с BMW 4 Cabrio и Audi A5 Cabrio, но и со стоящим на ступень выше Mercedes-Benz E Cabrio. Между тем в нынешнем году в этом размерном классе презентуют еще одного потенциально успешного игрока – Mercedes-Benz C‑Klasse Cabrio. В 2–3 раза меньшие (по сравнению с указанными премиум-моделями) продажи Opel Cascada как раз и говорят о том, что если и есть «жирок» у нынешнего европейского обывателя, тратить он его не желает.

Одним из наиболее интересных явлений среди кабриолетов в последние годы стал кроссовер Nissan Murano CrossCabriolet (2011 год), идеологически повторяющий открытую версию AMC Eagle 1981 года. Murano CrossCabriolet предлагали на рынке Северной Америки неполных четыре года. Пик его продаж пришелся на 2012 год (3278 шт.). В прошлом году совершенно неожиданно Land Rover представил серийную версию кабриолета Range Rover Evoque. Конкурентов у этой модели сегодня нет.

Российский климат никогда не располагал к популярности кабриолетов – в 2015 году вместе со всеми прочими классами они упали (-23%) и нашли лишь 534 покупателей. Львиная доля приходится на марки немецкого премиум-сегмента: Mercedes-Benz SLK (91 шт.), Mercedes-Benz CLK (79 шт.), Porsche Boxster (73 шт.), Porsche 911 Cabrio (61 шт.), Jaguar F‑Type (59 шт.).