Лайнер Douglas DC-4, выполнявший рейс Pan Am 526A из Сан-Хуана в Нью-Йорк, потерпел аварию вскоре после взлета. После отказа двух двигателей командир экипажа Джон Берн принял решение приводниться.
Все 69 человек на борту пережили аварийную посадку на воду. Однако во время эвакуации возникла паника, хвостовая часть самолета отделилась, после чего фюзеляж затонул. В результате катастрофы погибли 52 человека, пишет The New York Times.
Как отмечает издание, трагедия стала одной из причин введения обязательного инструктажа пассажиров по безопасности перед взлетом.
Во время обследования места крушения специалисты обнаружили логотип авиакомпании Pan American World Airways и часть названия самолета. По словам участников экспедиции, состояние лайнера оказалось значительно лучше, чем ожидалось. Исследователи сделали более 350 тысяч снимков, однако поднимать обломки или останки погибших не планируют.
Поиски самолета продолжались около семи лет. Работу осложняли большая глубина, погодные условия и пандемия коронавируса. Для обследования дна использовался автономный подводный аппарат Miss Millie, способный погружаться на глубину до шести километров.
Руководитель поисковой экспедиции Расс Мэттьюс назвал обнаружение самолета важным событием для истории авиации.
"Это способ соединить настоящее с прошлым", – сказал он.
По словам Мэттьюса, место крушения станет единственным мемориалом для 39 жертв катастрофы, чьи тела так и не были обнаружены.
