Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства подвело итоги первого первого раунда распределения коммерческих контрактов по созданию лунной базы. Помимо Blue Origin, два контракта на $220 млн каждый получили компании Astrolab и Lunar. Они создадут беспилотные роверы-луноходы для перевозки астронавтов, пишет Financial Times в среду, 27 мая 2026 года. Компания Илона Маска SpaceX не получила ни одного соглашения.
NASA планирует построить базу на Луне в ближайшие 10 лет в рамках программы Artemis ("Артемида"). NASA реализует ее совместно с Европейским космическим агентством, Японским космическим агентством и Канадским космическим агентством. В рамках программы на спутнике Земли планируется создать "промышленный район" для экспериментов с 3D-печатью с использованием лунного реголита, а также добычи кислорода, водорода, воды и редкоземельных элементов.
План по созданию базы разделен на три этапа, на каждый из которых предполагается потратить $10 млрд. В 2026–2028 годах NASA планирует нарастить активность с помощью коммерческих программ доставки грузов и испытаний луноходов. Ключевым событием этого периода должна стать высадка астронавтов на поверхность в рамках миссии Artemis-4 в 2028 году.
На втором этапе (2029–2031 годы) начнется непосредственное строительство базы. Будут развернуты системы связи, навигации, энергоснабжения и другая инфраструктура, необходимая для регулярной работы астронавтов. Третий этап, с 2032 года, предусматривает выход на режим долгосрочного присутствия и создание постоянно действующей лунной базы.
Сейчас NASA ведет переговоры с международными партнерами о совместных миссиях, направленных на формирование постоянного присутствия на Луне.
