Возгорание началось в пятницу, 5 мая. Огонь вспыхнул в результате взрыва на установке для синтеза олефинов, которые используются для производства пластмасс и каучука.

По словам представителя Shell Смита, пожар удалось потушить к утру субботы, 6 мая. Однако затем огонь вспыхнул вновь. Для контроля над возгоранием сотрудники экстренных служб распыляют большое количество воды.

Сток воды уже превысил объем сточных вод химического завода и отводится в Хьюстонский судоходный канал. Здесь установлен специальный бон, который должен предотвратить попадание вредных веществ в окружающие реки.

О пострадавших в результате пожара до сих пор не сообщалось. Известно, что еще в пятницу, 5 мая, девять человек обратились в местные госпитали для обследования из-за возможного химического воздействия. Статус этих людей после медицинской проверки пока неясен.