Как будто Fiat-124, но не совсем
"Копейка" представляла из себя лицензионный вариант итальянской модели Fiat 124, который в 1967 году получил звание "автомобиль года" в Европе. За рулем первого автомобиля, покинувшего конвейер, находился инструктор Бенито Гвидо Савоини из компании Fiat.
Однако в сравнении с Fiat 124 отечественный ВАЗ-2101 получил более 800 доработок.
"В первую очередь доработкам подверглась подвеска. Ряд конструктивных элементов, включая пружины и шаровые опоры, был усилен. Клиренс Fiat 124, составлявший изначально 130 мм, увеличен до 170, что позволило новому автомобилю более уверенно себя чувствовать вне асфальтированных дорог", – указывают на сайте Lada.
Распределительный вал получил верхнее расположение, блок двигателя – большее расстояние между цилиндрами для возможности последующих модернизаций. Мотор ВАЗ-2101 в целом стал более мощным, выносливым и надежным.
"Советский Фиат" обзавелся усиленным сцеплением, модернизированной четырехступенчатой коробкой передач, усовершенствованной задней подвеской и задними барабанными тормозами.
Сигнальную лампочку перегрева двигателя сменил стрелочный прибор, показывающий температуру охлаждающей жидкости.
На "копейку" устанавливали в основном бензиновые моторы объемом 1,2 и 1,3 л.
"Копейка" "копейкой", но фактов-то на рубль
В первый год выпускалось по 70 авто в смену, а всего за 1970 год собрали 23.115 единиц. Первая сборочная линия работала 40 лет.
Первые собранные машины не сохранились, наиболее ранний экземпляр – №38.
Два автомобиля из первой шестерки были с синими, четыре – с красными кузовами (цвета флага РСФСР). Вообще же первые серийные "копейки" красили в белый, ранний "сафари" (бежевый), "охру золотистую", "рубин" (красный), темно-синий и зеленый.
Название "Жигули" для автомобилей на базе Fiat 124 предложил конструктор Алексей Чёрный: оно было выбрано в честь Жигулевских гор неподалеку от Тольятти. Однако для экспортного варианта был избран вариант Lada: "Жигули" звучат слишком похоже на "жиголо".
До 1988 года было произведено около 4,8 млн ВАЗ-2101 и модификаций. Ныне на учете остается более 150 тыс. "копеек".
Первые "копейки" на экспорт отправились в 1971 году в Югославию, Бельгию, Нидерланды, Финляндию.
