Издание утверждает, что за несколько недель до приведения к присяге нового израильского правительства палестинский министр по гражданским делам Хусейн аль-Шейх передал в офис Нетаньяху через администрацию Байдена сообщение о готовности палестинской администрации работать с новым премьер-министром.

Аль-Шейх, который также является генеральным секретарем исполнительного комитета ООП и ответственным за отношения Палестины с США и Израилем, снова передал то же сообщение после того, как израильское правительство было приведено к присяге.

Нетаньяху на это согласился. Он назначил советника по национальной безопасности Цахи Ханегби вести секретные переговоры с палестинцами. В первые несколько недель переговоры были сосредоточены на повседневных вопросах и усилиях по деэскалации ситуации на Западном берегу, где напряженность нарастала в течение нескольких месяцев.

Ханегби и Аль-Шейх несколько раз разговаривали по телефону, а также встречались лично. Источники сообщили, что их последняя встреча состоялась в последние дни и была посвящена урегулированию договоренностей, которые привели к приостановке голосования в Совете Безопасности ООН против израильских поселений на Западном берегу.

Высокопоставленный израильский чиновник отметил, что закулисные переговоры важны для поддержания линии связи между лидерами для решения проблем на местах и деэскалации напряженности в целом.

27 января молодой палестинец убил семь человек у синагоги в Иерусалиме. Этот теракт привел к очередному витку напряженности между Израилем и Палестиной. 29 января Ватикан призвал обе стороны к поиску мира после обострения конфликта.